Día de Acción de Gracias
Día de Acción de Gracias: Una Celebración de Gratitud Alrededor del Mundo
¿Alguna vez te has preguntado por qué tus amigos estadounidenses desaparecen cada cuarto jueves de noviembre? La respuesta está en una de las celebraciones más queridas de Norteamérica: el Día de Acción de Gracias. Aunque no es una fiesta tradicional colombiana, conocer esta celebración nos acerca más a una cultura que cada día influye más en nuestras costumbres.
¿Qué es el Día de Acción de Gracias y cuándo se celebra?
El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day) es una fiesta nacional en Estados Unidos que se celebra anualmente el cuarto jueves de noviembre. Es un momento para reunirse con seres queridos, disfrutar de una abundante comida y, como su nombre lo indica, dar gracias por las bendiciones recibidas durante el año.
Para quienes están pendientes de la fecha, en 2025 el Día de Acción de Gracias caerá el jueves 27 de noviembre. Así que si tienes amigos estadounidenses o planeabas un viaje a Estados Unidos para esas fechas, ¡ya sabes que será un día muy especial allá!
Un vistazo a la historia: más allá del mito
Me encanta la historia detrás de esta celebración, aunque debo confesar que está llena de matices que no siempre nos cuentan. La versión más popular nos habla de lo ocurrido en 1621 en Plymouth (actual Massachusetts), cuando un grupo de colonos ingleses, conocidos como «peregrinos», celebraron su primera cosecha exitosa en el Nuevo Mundo.
Tras un invierno devastador donde muchos perdieron la vida, los sobrevivientes lograron adaptarse gracias a la ayuda invaluable de los nativos Wampanoag, quienes les enseñaron técnicas de cultivo, especialmente de maíz. En agradecimiento, organizaron una celebración que duró tres días y compartieron con los nativos que tanto les habían ayudado.
Sin embargo, y esto es algo que no siempre se menciona, la festividad como la conocemos hoy no se formalizó hasta mucho después. Fue en el siglo XIX cuando Sarah Josepha Hale, una influyente escritora y editora, comenzó una campaña para establecer el Día de Acción de Gracias como fiesta nacional. Después de años de esfuerzo, el presidente Abraham Lincoln finalmente apoyó la idea en 1863, en plena Guerra Civil, como un intento de unificar a la nación dividida.
No fue hasta 1941, durante la presidencia de Franklin Roosevelt, cuando el Congreso estadounidense estableció oficialmente el Día de Acción de Gracias en el cuarto jueves de noviembre, convirtiéndolo en el feriado federal que conocemos hoy.
¿Cómo se celebra actualmente el Día de Acción de Gracias?
Si alguna vez has visto películas o series americanas, probablemente ya tengas una idea de cómo se celebra esta festividad. Yo siempre sonrío cuando veo esas escenas familiares porque capturan perfectamente la esencia de esta celebración.
La celebración actual se centra principalmente en:
- Reuniones familiares: Es común que las familias viajen grandes distancias para estar juntas en este día.
- La cena tradicional: El pavo al horno es el protagonista indiscutible, acompañado generalmente de:
- Puré de papas con gravy
- Salsa de arándanos
- Relleno de pan con hierbas
- Camote (batata) con malvaviscos
- El famoso pastel de calabaza para el postre
Durante estas reuniones, es tradición que cada persona exprese por lo que está agradecida, un ejercicio sencillo pero profundamente significativo que me parece que todos podríamos adoptar, independientemente de nuestras tradiciones.
Más allá de la mesa: otras tradiciones de Thanksgiving
La celebración va mucho más allá de la comida. Algunas tradiciones populares incluyen:
- El Desfile de Macy’s: Desde 1924, este icónico desfile se realiza en Manhattan (Nueva York) durante la mañana del Día de Acción de Gracias. Con sus enormes globos en forma de personajes populares, carrozas elaboradas y presentaciones musicales, se ha convertido en un símbolo cultural visto por millones de estadounidenses por televisión.
- Fútbol americano: Ver partidos de fútbol americano es prácticamente un ritual. La NFL (Liga Nacional de Fútbol Americano) programa varios juegos importantes para este día, y muchas familias alternan entre la mesa y el televisor.
- «Black Friday»: Aunque técnicamente es al día siguiente, el «Viernes Negro» se ha convertido en parte de la tradición, marcando el inicio de la temporada de compras navideñas con enormes descuentos que atraen multitudes a las tiendas.
- Voluntariado: Muchos estadounidenses aprovechan este día para retribuir a su comunidad, sirviendo comidas en refugios o participando en «Turkey Trots», carreras benéficas cuya recaudación se destina a causas sociales.
El Día de Acción de Gracias alrededor del mundo
Aunque es ampliamente reconocido como una festividad estadounidense, varios países tienen sus propias versiones:
| País | Fecha de celebración | Características |
|---|---|---|
| Estados Unidos | Cuarto jueves de noviembre | Celebración oficial con pavo y reuniones familiares |
| Canadá | Segundo lunes de octubre | Similar a EE.UU. pero con historia propia desde el siglo XVII |
| Puerto Rico | Cuarto jueves de noviembre | Por influencia estadounidense, celebración similar |
| Japón | 23 de noviembre | «Día del Trabajo», agradecimiento por el esfuerzo laboral |
| Alemania | Fin de septiembre/inicio de octubre | «Erntedank», festividad de agradecimiento por la cosecha |
| Granada | 25 de octubre | Conmemoración de la intervención estadounidense de 1983 |
| Santa Lucía | Primer lunes de octubre | Adaptación caribeña de la tradición norteamericana |
¿Por qué adoptar el espíritu de Acción de Gracias?
Aunque en Colombia no celebramos oficialmente el Día de Acción de Gracias, creo que su esencia de gratitud y reunión familiar resuena perfectamente con nuestros valores culturales. La gratitud es un valor universal que trasciende fronteras y culturas.
Incorporar un momento de agradecimiento en nuestras reuniones familiares puede tener beneficios psicológicos significativos. Estudios han demostrado que practicar la gratitud regularmente puede mejorar nuestro bienestar mental, aumentar la felicidad y fortalecer las relaciones interpersonales.
Adaptando la celebración a la cultura colombiana
Si te animas a celebrar esta festividad con un toque colombiano, aquí te dejo algunas ideas:
- Fusión gastronómica: Prepara un pavo con condimentos colombianos o acompáñalo con arepas, patacones o arroz con coco.
- Gratitud a la colombiana: Realiza una reunión donde cada participante comparta las bendiciones del año, adaptando la tradición a nuestro estilo más expresivo y cálido.
- Celebración de la abundancia local: Agradece por los productos y la riqueza gastronómica colombiana, incorporando frutas y verduras locales en tu cena.
Próximas fechas del Día de Acción de Gracias
Para quienes deseen agendar con anticipación, aquí están las próximas fechas de esta celebración:
- 2025: Jueves, 27 de noviembre
- 2026: Jueves, 26 de noviembre
- 2027: Jueves, 25 de noviembre
- 2028: Jueves, 23 de noviembre
La gratitud como valor universal
El Día de Acción de Gracias nos recuerda la importancia de hacer una pausa en nuestras agitadas vidas para reconocer y agradecer las bendiciones que tenemos. Aunque sea una tradición norteamericana, su mensaje central de gratitud y unión familiar es algo que todos podemos apreciar y adaptar a nuestra propia cultura.
¿Te animas a incorporar un poco del espíritu de Thanksgiving en tu vida? No necesitas esperar a noviembre ni preparar un pavo entero. Quizás un simple momento de reflexión y agradecimiento con tus seres queridos sea el comienzo de una hermosa tradición propia.
¿Has experimentado alguna vez una celebración de Día de Acción de Gracias o te gustaría intentarlo? ¡Comparte tus experiencias o ideas en los comentarios!
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